Bertrand Piccard


	Il y a de multiples façons de présenter le premier tour du monde en ballon sans escale effectué par l'équipe du Breiltling Orbiter 3 en mars 99 : sportif, historique, technologique, humain, ou encore philosophique. C'est l'ensemble de ces facettes différentes qui ont enthousiasmé Bertrand Piccard car elles contiennent tous les ingrédients nécessaires pour construire une grande épopée, et en expliquent à la fois l'intérêt et le succès. A l'origine, il s'agit d'un rêve que peut être amené à caresser tout pilote de ballon passionné par son sport : réaliser le vol ultime, le plus long et le plus passionnant, le tour complet de la terre. Ce rêve à la Jules Verne fût ébauché par de nombreux aéronautes, la première tentative datant de 1981, et devint ainsi une véritable compétition dès le début des années 90. La fédération aéronautique internationale en édicta les règles : faire un vol de plus de 25000 km qui franchirait tous les méridiens, en restant à l'extérieur de deux calottes de 3'335,85 km de rayon posées chacune sur un pôle. Le public et les médias y virent la dernière grande aventure du siècle.

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